Disney lijkt maar niet genoeg te krijgen van vervolgfilms over hun geliefde personages. Na Disney Pixar’s Inside Out 2 krijgt nu ook Vaiana een vervolg. Maar kan het tippen aan de originaliteit van de eerste film?
De film pikt de draad weer op drie jaar na waar we Vaiana laatst zagen. Toen redde ze haar eiland door met haar zeilboot de woeste zee te trotseren samen met halfgod Maui. In deze film gaat ze op zoek naar andere zeevaarders om haar eiland en volk in leven te houden. In een visioen komt ze te weten dat het eiland Motofetu vervloekt is door een god Nalo. Deze vloek zorgt ervoor dat zeereizigers elkaar niet kunnen vinden. Samen met haar nieuwe crew, bestaande uit een norse boer, een gespierde fanboy en een hyperactieve uitvindster, bundelen ze hun krachten om de nieuwe god te proberen verslaan. Maar uiteraard gaat ze dit avontuur niet aan zonder het angstige varkentje Pua, de hersenloze kip Heihei en halfgod Maui.
Dat Vaiana geen prinses is, maakten ze in de eerste film al duidelijk. En na het zien van deze film leunt ze zelfs dichter aan tegen een actiefiguur. De film zit boordevol actiescènes en toont de strijdlust die Vaiana als niet-prinses met zich meedraagt. Hoewel sommige mopjes voor de hand liggend waren en ze duidelijk het succes van Pua en Heihei willen verder zetten, hield de film wel stand. Dat is ook niet altijd een zekerheid met vervolgfilms. Waar de zwakte van de film dan wel zat, was in het uitwerken van zijn vijand god Nalo. Zelfs in de climactische vechtscène aan het einde van de film hadden we nog altijd niet echt een beeld van wie hij was. Bovendien had deze scène veel weg van het eindgevecht van de originele film. Het spanningsgehalte lag echter wel hoger en de ontknoping was desalniettemin mooi uitgevoerd, wat resulteerde in een impactvol einde.
Wat fijn is om te zien in deze film, is dat de makers de Polynesische cultuur nog meer omarmen dan in de eerste film. Dat is vooral te horen in liedjes die aan bod komen. Deze werden echter niet geschreven door Lin-Manuel Miranda, die de nummers voordien schreef, maar door TikTok-sensaties Abigail Barlow en Emily Bear. Hoewel ze niet zo catchy zijn als How Far I’ll Go, Shiny en You’re Welcome, is het fijn om eens andere invloeden te horen.
Een laatste punt dat het vermelden waard is, is de animatie van de film. De makers blijven vernieuwen en investeren in het verbeteren van animatietechnieken, wat zeker zijn vruchten afwerpt. De personages zijn scherper dan ooit en ook de visuele beelden in de film zijn indrukwekkend en vooral aesthetically pleasing.
Hoewel een vervolg niet altijd nodig is en de makers deze vooral als moneymakers zien, zorgt Vaiana 2 wel voor vermakelijk entertainment. Benieuwd naar de avonturen die Vaiana trotseert? Vaiana 2 is vanaf 27 november in Belgische zalen te zien.